Cómo elegir vidrio resistente al impacto para estados de EE. UU. propensos a huracanes

Para los propietarios de viviendas en estados de EE. UU. propensos a huracanes, como Florida, Texas y las Carolinas, elegir el vidrio resistente al impacto adecuado no es solo una cuestión de protección de la propiedad, sino también un requisito legal en muchas regiones. Los huracanes traen vientos destructivos, escombros voladores y cambios extremos de presión, lo que convierte al vidrio común en un peligro importante para la seguridad. Esta guía explica los factores clave a considerar al seleccionar vidrio resistente al impacto, ayudándole a equilibrar seguridad, cumplimiento y valor a largo plazo.

Primero, priorice productos que cumplan con certificaciones industriales estrictas. El estándar más autorizado para vidrio resistente al impacto en Estados Unidos es ASTM E1886/E1996, que evalúa el rendimiento del vidrio frente a escombros impulsados por el viento y presión cíclica del viento. Busque vidrios etiquetados como “con clasificación de impacto” o “resistentes a huracanes”, con verificación adicional de la División de Control de Productos del Condado de Miami-Dade; su aprobación es ampliamente reconocida en zonas propensas a huracanes. Evite productos que solo afirmen ser “vidrio templado”, ya que el vidrio templado estándar no puede soportar impactos de escombros a nivel de huracán.

Conozca los dos tipos principales de vidrio resistente al impacto. El vidrio laminado resistente al impacto, la opción más común, consiste en dos o más capas de vidrio unidas con una intercapa resistente (generalmente PVB o SGP). Incluso si el vidrio se rompe, la intercapa mantiene los fragmentos en su lugar, evitando la penetración. El vidrio templado resistente al impacto, reforzado mediante un tratamiento de alta temperatura, ofrece mayor resistencia, pero es más adecuado para zonas de huracanes más moderadas. Para áreas de alto riesgo como el sur de Florida, se recomienda el vidrio con intercapa SGP por su excelente resistencia al desgarro y durabilidad.

Considere métricas de rendimiento específicas según el clima. La resistencia a la presión del viento (medida en psf) debe coincidir con la intensidad de huracanes de su región; las zonas costeras normalmente requieren entre 90 y 150 psf. Además, busque recubrimientos de baja emisividad (Low-E) para mejorar la eficiencia energética, ya que el vidrio resistente al impacto puede ser más pesado y menos aislante. Las unidades aislantes rellenas con argón reducen aún más la transferencia de calor, disminuyendo los costos de refrigeración durante los veranos cálidos y húmedos en zonas propensas a huracanes.

No descuide la instalación ni la compatibilidad del marco. El vidrio resistente al impacto depende de marcos reforzados (de aluminio o vinilo) y herrajes de alta resistencia para funcionar correctamente. Asegúrese de que su contratista siga las instrucciones del fabricante, ya que una instalación inadecuada puede anular la resistencia al impacto del vidrio. En viviendas existentes, verifique si la adaptación requiere ajustes estructurales para soportar el peso del vidrio.

Equilibre el costo y los beneficios a largo plazo. El vidrio resistente a impactos cuesta un 20-50 % más que el vidrio ordinario inicialmente, pero elimina la necesidad de persianas para tormentas y reduce los costos de reparación por daños. Muchas compañías de seguros también ofrecen descuentos en las primas (hasta un 25 %) para hogares con vidrio de impacto certificado, lo que compensa la inversión inicial con el tiempo.